Liroy Stuart vice-wereldkampioen Formule Ford

18 oktober 2009

BRANDS HATCH (GB) • Domineerde Liroy Stuart vorige week nog de Formule Ford Finaleraces op Zandvoort, afgelopen weekend beheerste Stuart ook het internationale Formule Ford Festival op Brands Hatch in Engeland. Op wat als wereldkampioenschap Formule Ford geldt eindigde de Bemmelse autocoureur op zondag als tweede achter de Engelsman Chrissy Palmer. Stuart mag zich daarmee na dit weekend een jaar lang vice-wereldkampioen Formule Ford noemen.

Tekst & Fotografie: Guus Madern

Voor Liroy Stuart ging zondag een langgekoesterde wens in vervulling: schitteren op het Formule Ford Festival in Engeland. In de uiteindelijke finale leidde Stuart na een bliksemstart rondenlang het grote internationale veld van Formule Ford-coureurs aan. Enkele ronden voor het einde echter moest de Bemmelnaar zijn meerdere erkennen in de fractie snellere Chrissy Palmer. Stuart passeerde de finishlijn op slechts een seconde achter de Engelsman en miste daarmee op een haar na bijschrijving in het rijtje van illustere Festival-winnaars als de kersverse Formule 1-kampioen Jenson Button en de winnaar van de afgelopen GP van Brazilië, Mark Webber.

Stuart bouwde zijn weekend zorgvuldig op. Bijna traditioneel kon de JTR-coureur in de kwalificatie nog niet pieken en moest daardoor in zijn eerste heat nog van een vijfde plek van start. In de race wist de Bemmelnaar zich echter met verve naar de derde plek op het podium te knokken.

In de semi-finale op zondagochtend pakte Stuart gelijk al bij de start vanaf een derde plek de leiding in de wedstrijd. Niets leek een overwinning in deze voor-finale in de weg te staan tot het moment dat landgenoot Melroy Heemskerk op het achterwiel van de Bemmelnaar reed. Stuart kon met een verbogen wielophanging nog wel door maar verloor de poleposition in de finale aan de Nederlander Rogier de Wit.

De Wit kwam in de finale slecht weg bij de start. Stuart profiteerde daardoor maximaal van zijn eigen bliksemstart. Hij schoot ook langs Palmer en Cole en nam al ruim voor het ingaan van Paddock Hill Bend de leiding in handen. "Jammer genoeg kon ik de eerste plaats uiteindelijk niet vasthouden op het gevaar af dat ik van de baan zou schuiven. Chrissy (Palmer, red.) zat me al rondenlang op te duwen met zijn neus tegen mijn versnellingsbak. Ik kwam gewoon net een fractie topsnelheid tekort", zo verklaarde een dolgelukkige Stuart achteraf.

"Naar dit moment heb ik eigenlijk al het hele jaar toegeleefd. Hier moest het gebeuren. Ik heb in alle drie de races van dit Festival op het podium gestaan en aan de leiding gereden. De eerste plaats mocht niet zo zijn maar de titel van vice-kampioen vind ik ook super".

Stuart heeft zich dit weekend goed in de kijker gereden. "Dit was werkelijk dé finale van mijn Engelse seizoen. Met uitzondering van Palmer heb ik die jongens waarmee ik dit jaar zo ongelooflijk geknokt heb nu toch allemaal achter me gelaten. En datzelfde geldt voor de Nederlanders, de Denen en de Australiërs. Mijn races van dit weekend hebben er in ieder geval voor gezorgd dat er een aantal interessante aanbiedingen zijn binnengekomen. We gaan zien wat het vervolg hierop wordt", aldus Stuart.

top

Liroy Stuart komt, ziet en overwint bij Formido Finaleraces

11 oktober 2009

ZANDVOORT • Autocoureur Liroy Stuart heeft afgelopen weekend tijdens de Finaleraces op Zandvoort op imponerende wijze de dubbele overwinning gepakt in de Nederlands Formule Ford. Voor even terug op vaderlandse bodem toonde de Bemmelnaar zich oppermachtig door in beide races vanaf pole-position onbedreigd naar de winst te rijden. Daarbij liet hij ook nog eens in beide races de snelste ronde achter zijn naam noteren.

Tekst & Fotografie: Guus Madern

Bij zijn laatste optreden op Zandvoort, een jaar geleden tijdens de Finaleraces, moest Stuart zich nog tot vice-kampioen van de Nederlands Formule Ford laten kronen. Vervolgens koos de 22-jarige Bemmelnaar ervoor om dit seizoen naar het meest competitieve Formule Ford-kampioenschap te verkassen, dat van Groot-Brittannië.

Stuart kende in Engeland geen gemakkelijk jaar. Toch groeide de 22-jarige coureur gaandeweg het seizoen naar een hoger niveau, met als bekroning zijn tweede plaats in de race op Brands Hatch, drie weken geleden.

Hoewel Stuart met het oog op zijn Nederlandse sponsoren ook een aantal races in Nederland had willen rijden, lieten de samenvallende Formule Ford-kalenders van beide landen dat niet toe. Tot dit weekend. Samen met zijn JTR-team kwam Stuart speciaal over vanuit Engeland om op Zandvoort toch nog een keer zijn opwachting te maken.

Op het duinencircuit liet de Bemmelnaar zien dat hij het Nederlandse Formule Ford-peil inmiddels ruim is ontstegen. In de twee races leidde de JTR-coureur soeverein van start tot finish met steeds een ruime voorsprong op de nummer twee Jeroen Mul.

Voor Stuart vormde dit weekend daarmee een fraaie opmaat voor het WK Formule Ford waaraan hij het komende weekeinde deel neemt in Engeland. "Het was goed om dit weekend bevestigd te zien dat ik met deze auto in Engeland absoluut beter ben geworden", zo verklaarde Stuart. "In deze vorm behoor ik dan ook zeker tot de kanshebbers voor de titel volgende week op Brands Hatch. En hopelijk opent een goed resultaat op het WK dan definitief de deur naar de Formule 3 voor volgend jaar", aldus Stuart.

Formido Finaleraces - Zandvoort - Formule Ford
RACE 1

RACE 2

top

Liroy Stuart terug op Zandvoort

7 oktober 2009

BEMMEL • Na een afwezigheid van een jaar keert Liroy Stuart komend weekend weer even terug op het circuit van Zandvoort. Tijdens de Formido Finaleraces zal de Bemmelse coureur nog één keer het Formule Ford-veld van het Dutch Power Pack komen versterken. Samen met zijn JTR-team komt Stuart daarvoor speciaal over vanuit Engeland waar hij dit seizoen het Brits Formule Ford kampioenschap heeft gereden.

Tekst & Fotografie: Guus Madern

Bij zijn laatste optreden op Zandvoort tijdens de Finaleraces van vorig jaar wist Stuart zich nog tot vice-kampioen Formule Ford te laten kronen, achter winnaar Simon Knap. Vervolgens koos de 22-jarige Bemmelnaar ervoor om naar het meest competitieve Formule Ford-kampioenschap te verkassen, dat van Engeland.

Hoewel Stuart met het oog op zijn sponsors als Tempo Team, Tango, Koni en Glasurit vaker in Nederland had willen rijden dit jaar, lieten de samenvallende Formule Ford-kalenders van beide landen dat niet toe. Tot dit weekend dus.

Stuart kijkt nu dan ook erg uit naar de hernieuwde kennismaking met het Zandvoortse duinencircuit en het Nederlandse Formule Ford-veld. "Ik ben erg benieuwd om te zien hoe het peil ligt in Nederland dit jaar. Van mijzelf weet ik dat ik in Engeland flinke progressie heb geboekt dit seizoen. Ook mijn auto is momenteel beter dan hij ooit is geweest. We moeten dus komend weekend maar eens zien hoe zich dat nu allemaal tot elkaar verhoudt. Vooral Melroy Heemskerk heeft natuurlijk super gereden in Nederland dit seizoen en ik verheug me er dan ook op om me met hem te kunnen meten dit weekend", aldus een zelfverzekerde Stuart.

top

Podium voor Liroy Stuart op Brands Hatch

20 september 2009

BRANDS HATCH • Met nog één raceweekend te gaan in het Engelse Formule Ford-kampioenschap heeft Liroy Stuart dit weekend eindelijk een door hem zo felbegeerde podiumplaats weten te scoren. Naast zijn tweede plaats behoorde de Bemmelse autocoureur op het circuit van Brands Hatch bovendien weer tot de snelste mannen van het Britse veld.

Tekst: Guus Madern | Fotografie: Mike Hoyer/Ebrey Photography & Guus Madern

Twee weken geleden al leek Stuart zich met twee zesde plaatsen op het Indy-circuit van Brands Hatch goed te herstellen van de tegenslagen halverwege zijn Britse Formule Ford-seizoen. Dit weekend bevestigde Stuart zijn hervonden vorm door zich ook op de GP lay-out van het Engelse circuit gelijk als vierde te kwalificeren.

In de eerste race zorgde een prima start ervoor dat de JTR-coureur in de eerste ronde al direct als derde doorkwam. Achter hem werd er door het driemanschap McKenna, Palmer en Erickson hard gevochten om de vierde plek. Op podiumkoers kwam Stuart echter nooit meer in de problemen en haalde zo zijn eerste Britse podiumfinish van dit seizoen binnen. En omdat winnaar Josef Newgarden na de technische keuring werd gediskwalificeerd vanwege een niet aangesloten dynamo, schoof Stuart ook nog eens door naar de tweede plaats in de einduitslag.

Gele vlaggen tijdens de kwalificatie hadden ervoor gezorgd dat Stuart in de tweede race pas vanaf een achtste plek mocht vertrekken. Niettemin sneed de Bemmelnaar in de tweede manche als een warm mes door de boter en klom hij binnen enkele ronden op naar de vierde plaats van het veld. De Australiër Daniel Erickson maakte zich in derde positie in de laatste ronden wel bijzonder breed en zo miste Stuart op slechts negen honderdste een tweede podiumplek van het weekend. Dat Stuart tot ver in de race de snelste rondetijd achter zijn naam had staan bewees dat het met de snelheid van de Bemmelnaar weer helemaal goed zit.

"Ik mag dik tevreden zijn met mijn prestaties en vooral de snelheid van dit weekend", aldus Stuart na afloop op Brands Hatch. "Ik hoor gewoon weer bij de snelste mannen van het veld. Het betekent ook dat er bij het Formule Ford Festival over een maand op dit circuit absoluut rekening met mij moet worden gehouden. Zeker nu na dit podium de druk er af is en ik echt ontspannen kan rijden."

MSA Formula Ford Championship Great Britain 2009 - Brands Hatch - GP-circuit
RACE 1

RACE 2

top

Liroy Stuart strijdt weer vooraan mee

6 september 2009

BEMMEL • Liroy Stuart lijkt zich goed te herstellen van de tegenslagen halverwege het Britse Formule Ford-seizoen. Met twee zesde plaatsen deed de Bemmelse coureur afgelopen weekend op het circuit van Brands Hatch in ieder geval weer volop mee met de strijd vooraan het Formule Ford-veld.

Tekst: Guus Madern | Fotografie: James Bearne Photography

Net als aan het begin van het seizoen wist Stuart zich op Brands Hatch weer in de top zeven te kwalificeren. Het leverde de Bemmelnaar in de races het voordeel op dat hij direct vanaf de start met de kop kon meestrijden. Dat dit bij de gevechten op het scherpst van de snede ook de nodige risico's met zich mee brengt bleek al gelijk in de tweede race. Net als op Silverstone drie weken geleden werd Stuart in kansrijke vijfde positie opnieuw buiten zijn schuld van de baan getikt. Dit keer moest hij daardoor ook uitvallen.

De twee zesde plekken op het verkorte circuit van Brands Hatch dit weekend waren voor Stuart echter een prima opsteker. Dit zeker gezien het feit dat in oktober op dezelfde baan het Formule Ford Festival (alom gezien wordt als het WK Formule Ford) verreden gaat worden. Bovendien finishte Stuart in de derde race op slechts één seconde van winnaar en Formule Ford klassementsleider James Cole, en reed hij de vierde snelste tijd in de race.

Over twee weken wordt er opnieuw op Brands Hatch gereden. Dan op het langere GP-circuit. Stuart verheugt zich dan ook op slotraces van het seizoen met als grote finale het Festival. "Ik zit er weer bij en ik heb de snelheid weer. Maar vooral merk ik dat ik opnieuw het raceritme en de rust te pakken heb om met de kop mee te rijden", aldus een behoorlijk tevreden Stuart.

Overigens heeft de Bemmelnaar voor de komende weken nog een druk programma voor de boeg. Niet alleen test hij met JTR nog een aantal keren in Engeland, mogelijk rijdt hij binnenkort ook in Denemarken zelfs nog een wedstrijd. Deze week schiet Stuart op Oscherleben bovendien het team van Frits van Amersfoort Racing (VAR) te hulp bij het coachen van Ferdinand Stuck (zoon van oud-Formule 1-coureur Hans-J Stuck), één van de rijders van VAR in de ADAC Formel Masters 'powered by Volkswagen'. Stuart heeft immers de nodige ervaring met deze single-seater. Eerder dit jaar scoorde de Bemmelse coureur in deze Duitse klasse nog een tweede en een derde plaats in Assen voor het team van VAR. Stuart verdiende daarmee een Formule 3-test bij het team uit Huizen, een belofte die - aldus Frits van Amersfoort op Zandvoort afgelopen weekend - absoluut binnenkort ingelost gaat worden.

MSA Formula Ford Championship Great Britain 2009 - Brands Hatch
RACE 1

RACE 2

RACE 3

top

Stuart richt vizier op Brands Hatch en Formule Ford Festival

17 augustus 2009

SILVERSTONE • Met nog acht races te gaan in het Brits Formule Ford-kampioenschap heeft Liroy Stuart zijn doelstelling voor dit raceseizoen noodgedwongen bij moeten stellen. Natuurlijk was er het dramatische verlies van Joe Tandy als teambaas die zijn weerslag kende, vervolgens was er de frontale crash in de muur op Knockhill waardoor Stuart nog steeds last van zijn rechteronderarm ondervindt. Afgelopen weekend lukte het de Bemmelse autocoureur op Silverstone dan ook opnieuw niet om zich bij de beoogde top-vijf van het Engelse kampioenschap te rijden. Maar ondanks een achtste en twee dertiende plaatsen van dit weekend, was Stuart zeer positief over zijn auto en zijn huidige racepace. Dit zeker gezien de komende serie van vijf races op Brands Hatch met als finale het Formule Ford Festival op hetzelfde circuit.

Tekst & Fotografie: Guus Madern

"Brands Hatch is een baan die ik goed ken en waar ik ook altijd erg snel ben, zeker op het Indy-circuit. Daar ga ik nu dus op inzetten. In het Britse kampioenschap is het probleem gewoon dat de onderlinge verschillen in de kwalificatie maar zo miniem zijn en tegelijkertijd ook sterk je kansen voor het podium bepalen. Zeker bij het Festival heb ik juist door het systeem van verschillende kruisfinales mogelijk meer kans om voorin mee te rijden", aldus Stuart.

JTR-hoofdengineer Guy McCullock bevestigt Stuarts verhaal. "Liroy heeft min of meer de pech dat het Britse Formule Ford-kampioenschap dit seizoen uitzonderlijk competitief is. De verschillen tussen de rijders in de top-tien van de kwalificatie zijn minimaal, slechts enkele tienden van seconden. Daardoor bepaalt je startpositie eigenlijk al of je meestrijdt om de podiumplaatsen of niet", zo legde McCullock op Silverstone uit. "Ook al is Liroy in de kwalificatie maar krap twee tienden langzamer dan de polesitter, toch kan hij dan pas vanaf een elfde plaats starten in de race. Maar voor het podium ben je dan in principe eigenlijk al kansloos. Liroy is gelukkig een echte racer en weet zich iedere keer weer sterk naar voren te rijden maar komt daarmee dan ook steeds weer in de gevarenzone terecht. Want op de posities achter de kop wordt er nu juist op het scherpst van de snede gestreden om toch nog bij het podium te komen. En daarbij gaat het dan nog wel eens mis", aldus McCullock.

En precies dat gebeurde ook op Silverstone weer dit weekend. In de eerste race werkte Stuart zich in korte tijd vanaf een elfde startplek rap op naar de vijfde plaats, maar de mogelijkheid op zelfs meer werd om zeep geholpen door klassementsleider James Cole die Stuart bij Becketts een forse duw van achteren gaf waardoor de Bemmelnaar spinde en noodgedwongen weer achteraan moest aansluiten. In de tweede race kampte Stuart met een kapotte koppeling en een ernstig gebrek aan grip, en in de derde race vocht de 22-jarige coureur zich opnieuw vanaf de elfde stek naar voren naar een uiteindelijke achtste plaats.

Deze week nog test Stuart met het JTR-team op Brands Hatch om zo goed mogelijk de finale van het seizoen in te gaan.

MSA Formula Ford Championship Great Britain 2009 – Silverstone – 15/16 August 2009
RACE 1

RACE 2

RACE 3

top

Liroy Stuart smaakmaker in Brits Formule Ford-kampioenschap

20 juli 2009

DONINGTON/BEMMEL • Het is Liroy Stuart afgelopen weekend op het circuit van Donington jammer genoeg opnieuw niet gelukt podiumplekken voor zich op te eisen in het Engelse Formule Ford-kampioenschap. Ondanks het feit dat de Bemmelse autocoureur sterke races rijdt en door de Britse autosportcommentatoren ook in Donington weer tot smaakmaker werd uitgeroepen, blijven podiumplekken voor Stuart in Engeland vooralsnog uit. Dit weekend eindigde de Bemmelnaar als elfde en als tiende, en moest hij in één race uitvallen met een kapotte koppeling.

Tekst: Guus Madern | Fotografie: James Bearne Photography

Cruciaal in het Britse Formule Ford kampioenschap blijkt dit seizoen de kwalificatie. Wie daarin de boot mist en buiten de top-vijf van snelste rijders eindigt heeft in de race eigenlijk nauwelijks kans op een podiumplek. Voor Stuart gold dat dit weekend ook weer. "Na tien rondes in de kwalificatie had ik de derde snelste tijd staan maar was ik door mijn brandstof heen. De rest reed nog door en opeens doken er nog vijf onder mijn snelste tijd. Vanaf een negende startplaats wordt het dan in de race erg lastig om het podium te halen want de top-tien is hier heel erg aan elkaar gewaagd", aldus Stuart.

Niettemin wist 22-jarige coureur zich in de eerste race dankzij een raketstart en een aantal felle duels toch op te werken naar de zesde plaats. Maar de gevechten op het scherpst van de snede eisten uiteindelijk toch hun tol. Stuart toucheerde licht een tegenstander en moest daardoor uitwijken om erger te voorkomen. De achterliggers profiteerden dankbaar van Stuarts kleine uitstapje buiten de baan en daarmee raakte de Bemmelnaar zijn zwaarbevochten plekken in één klap weer kwijt.

De tweede race van het weekend was voor Stuart al over voordat deze goed en wel was begonnen. Door een kapotte koppeling kwam de Bemmelnaar bij de start niet van zijn plaats en moest hij gelijk al opgeven. Het gevolg daarvan was dat hij in de derde manche helemaal achteraan het veld moest starten.

"Maar ook in de regen tijdens die race ging ik weer erg snel. Ik reed de derde snelste tijd van het veld en vanaf de tweeéntwintigste plaats heb ik me uiteindelijk toch nog naar de tiende plek gereden. Mijn racepace is dus absoluut in orde. Ik moet alleen nog gaan zorgen dat ik bij de volgende races in de kwalificatie gelijk voorin zit. Dan moet een podium er binnenkort inzitten", volgens Stuart.

MSA Formula Ford Championship of Great Britain 2009 Formula Ford - Donington - RACE 1

RACE 2

RACE 3

top

Liroy Stuart herstelt zich van crash op Knockhill

6 juli 2009

NORFOLK/BEMMEL • Voor Liroy Stuart stond de vierde ronde van het Britse Formule Ford-kampioenschap het afgelopen weekend vooral in het teken van het herstel. Drie weken geleden botste de Bemmelse autocoureur op het Schotse circuit van Knockhill in de chicane zo goed als frontaal in de muur. Met zijn inderhaast opgelapte Mygale Ford kon Stuart in de resterende races van dat weekend nog wel rijden maar vocht hij in de achterhoede eigenlijk meer met zijn auto dan met zijn tegenstander.

Tekst: Guus Madern | Fotografie: James Bearne Photography

Dit weekend in Norfolk, op het circuit van Snetterton, beschikte de Formule Formule Ford-coureur echter weer over een volledig nieuw opgebouwde auto. En hoewel Stuart twee keer als negende en één keer als achtste finishte, was de Bemmelnaar toch redelijk tevreden over zijn weekend, maar zeker over zijn vernieuwde auto.

"Hoewel ik zelf nog last heb van pijn in mijn armen tijdens het rijden voelde de herstelde auto dit weekend als vanouds. Weer zoals die was toen ik in het eerste raceweekend van het seizoen al gelijk vierde werd. Het was jammer dat ik in de kwalificatie niet wat meer geluk had. Ik kreeg te maken met veel verkeer waardoor ik niet verder kwam dan de elfde tijd. Toch zat ik met die tijd maar een paar tienden van seconden achter Josef Newgarden op de pole-position. Dat geeft dan weer aan hoe dicht de top-tien hier in snelheid op elkaar zit", aldus Stuart.

Met een gloednieuwe maar nog stugge koppeling kon Stuart dit weekend ook niet de raketstarts maken die hem bij het verspringen van het startlicht al regelmatig een aantal plekken winst hadden opgeleverd. Bovendien leende het snelle circuit in Norfolk zich nauwelijks voor veelvuldige inhaalacties.

"Jammer, want zoals de auto was kon ik absoluut aanvallen. Nu heb ik in de drie races alleen maar wat plekjes goed weten te maken ten opzichte van mijn startplek maar me helaas niet met de kop kunnen bemoeien. De snelheid is er namelijk wél weer. Het verschil in snelste rondetijden met de uiteindelijke winnaars was gemiddeld maar zo'n drie tienden", zo verklaarde de Bemmelnaar.

De hernieuwde snelheid en balans in zijn auto stemmen Stuart vooral optimistisch met het oog op de races die hij nog voor de boeg heeft op de circuits van Donnington, Silverstone en Brands Hatch.

Stuart: "Dat zijn de circuits die me absoluut beter liggen, zeker Brands Hatch. Daar rijden we zelfs twee weekenden. De andere jongens waren allemaal al thuis op die eerste vier Britse circuits, nu ga ik dat voordeel hopelijk ook krijgen. Verder moet ik er voor gaan zorgen dat ik in de kwalificatie nog net een paar tienden weet te vinden zodat ik gelijk vanaf de start al mee kan strijden met de kop. Want met deze auto heb ik dan zeker weer kansen."

top

Liroy Stuart niet in element op Rockingham

30 mei 2009

ROCKINGHAM • Het liefst natuurlijk had Liroy Stuart dit weekend zijn door een auto-ongeluk om het leven gekomen teambaas Joe Tandy, passend eer bewezen met een fraaie podiumplaats of een overwinning. Maar het was op het circuit van Rockingham de afgelopen dagen niet bepaald het weekend van de Bemmelse coureur. Stuart reed zich weliswaar in alle drie de races in de punten voor het Brits Formule Ford kampioenschap maar over zijn klasseringen als negende, tiende en dertiende kon hij amper tevreden zijn.

Tekst: Guus Madern | Fotografie: Mike Hoyer/Ebrey Photography

De Bemmelnaar was afgelopen week al met gemengde gevoelens naar het Britse schiereiland afgereisd. Rockingham International Circuit behoort niet bepaald tot het meest favoriete circuit van de 22-jarige Formule Ford-coureur, en het gemis van zijn belangrijkste steun en toeverlaat in Engeland, teambaas Joe Tandy, zorgde ervoor dat Stuart niet goed in zijn element kon komen tijdens het tweede weekend van het Brits Formule Ford-kampioenschap. En juist dat beetje extra was nu net nodig op het circuit van Rockingham waar de tijdsverschillen tussen de rijders erg klein bleken.

De gebruikte baan is slechts drie kilometer lang en kent een aantal langzame haakse- en doordraaiende 180-graden bochten en voert het de coureurs verder over de kombaan van de oval. Bij de kwalificatie zat de top-vijftien van het vijfentwintig auto's tellende veld allemaal binnen zeven tienden van de snelste tijd. Met slechts een halve tel achter snelste man Daniel Cammish kwalificeerde Stuart zich daarmee toch pas op de zesde startrij.

"Voor de race betekent die plek op dit circuit eigenlijk al dat je kansloos bent voor het podium. Er valt namelijk amper in te halen op deze rare baan en zeker niet in dit competitieve veld", zo zei Stuart. "Toch heb ik me vanaf de twaalfde startplaats in alle drie de races iedere keer plaatsen naar voren weten te vechten. In de laatste race lag ik zelfs even zevende of achtste maar toen begon mijn band langzaam leeg te lopen en moest ik alle veroverde plekken gaandeweg weer teruggeven."

"Het was een tegenvallend en tegelijk wat onwerkelijk weekend. Het gemis van Joe, die gewoon altijd de sturende man was in het team, dat is opeens anders. Komende donderdag gaan we testen op Donnington en gaan we proberen orde op zaken te stellen. Verder hoop ik dat we nog wat veranderingen kunnen aanbrengen in de auto zodat ik over twee weken in Schotland op Knockhill me in ieder geval beter kan kwalificeren en meer voorin kan meestrijden", aldus Stuart.

MSA Formula Ford Championship of Great Britain 2009
ROUND 2 - Rockingham - RACE 1

ROUND 2 - Rockingham - RACE 2

ROUND 2 - Rockingham - RACE 3

top

Liroy Stuart ondanks pech toch tevreden over weekend

23 mei 2009

NÜRBURG • Liroy Stuart heeft zaterdag bij de ADAC Formule Masters op de Nürburgring niet mee kunnen strijden om de podiumplaatsen. In tegenstelling tot het ADAC Masters-weekend in Assen, waarbij de gastrijder van Van Amersfoort Racing bij zijn debuut gelijk een tweede en een derde plaats voor zich op wist te eisen, moest Stuart in de Eifel uitvallen met een kapotte wiellager en kwam hij in de tweede race - na in de kwalificatie te zijn aangereden - niet verder dan een zevende plaats. Pech dus voor de Bemmelnaar dit weekend, al stemde de racesnelheid en de felle duels tijdens de wedstrijden zowel Stuart als Van Amersfoort Racing tot tevredenheid.

Tekst & fotografie: Guus Madern

Stuart kende in de eerste race op de zaterdagochtend een goede start vanaf P9 en wist zich tijdens de race snel op te werken naar een vierde plek tot vlak achter zijn Duitse teamgenoot Christian Wangard. "Net toen ik Christian op de derde plek goed en wel in het vizier had, kreeg ik een probleem met één van mijn voorwielen. Dat begon enorm te zwabberen waardoor ik mijn auto niet meer in het spoor kon houden. Met nog twee ronden te gaan moest ik de pits opzoeken en was het over en uit", zo verklaarde Stuart na afloop.

Met inmiddels een gerepareerd voorwiel had Stuart in race twee opnieuw een prima start. Vanaf een twaalfde plek wist hij direct een aantal plaatsen goed te maken maar reed zich klem. "Ik moest flink op de rem en zag al die gasten die ik bij de start had ingehaald buitenom weer aan me voorbijtrekken. Ik wist ze vervolgens wel weer terug te pakken en raakte toen in een mooi gevecht met Freddie Hunt. Het was een duel dat rondenlang duurde. In de hitte van de strijd kostte het me wel een vleugel maar uiteindelijk wist ik hem met mijn beproefde trucje - rechts dreigen en dan flitsend links buitenom - toch te slim af te zijn", aldus Stuart, die daarmee in de tweede race als zevende eindigde.

Stuart kon na afloop van het weekend in de Eifel niet op negatieve gedachten worden betrapt: "Ondanks de pech in de kwalificatie van dat afgereden wiel, die snelle rondes onder 'geel' en het uitvallen door die kapotte wiellager, ben ik toch zeker tevreden over dit weekend. Ik heb op dit voor mij nieuwe circuit twee goede races laten zien, heb gewerkt aan mijn racepace en mijn reflexen, heb mijn inhaalacties weer wat verfijnd, kortom, ik sta hierdoor ook weer helemaal op scherp voor de volgende ronde van het Engelse Formule Ford-kampioenschap, volgende week op Rockingham. En ook al ligt dat circuit me niet echt zo, in gedachten aan mijn verongelukte teambaas Joe Tandy, ga ik daar absoluut voor het podium"!

top

Pech voor Liroy Stuart in kwalificatie op Nürburgring

22 mei 2009

Liroy Stuart leek vrijdagmiddag hard op weg naar een startplek bij de eerste zes voor de tweede race van de ADAC Formule Masters op de Nürburgring. Gele vlaggen tijdens zijn snelste rondes gooiden echter roet in het eten en tot overmaat van ramp maakte een onbesuisde actie van een collega-coureur een definitief einde aan de aspiraties van de gastrijder bij Van Amersfoort Racing. Stuart moet daardoor op zaterdagmiddag in race 2 van de ADAC Formule Masters vanaf een twaalfde plek starten, terwijl hij in de eerste race - zaterdagochtend vroeg - vanaf de vijfde rij mag vertrekken.

Tekst & fotografie: Guus Madern

"Dit was echt pech", zo verklaarde Stuart bij zijn late terugkeer in de paddock. "Ik was in de tweede kwalificatie echt lekker onderweg met tijden die goed waren voor een plek op de tweede of derde startrij, maar dat bleek helaas allemaal onder geel. En gelegenheid om door te gaan met snelle tijden rijden kreeg ik niet want toen reed een of andere sufferd mijn wiel eraf en was het einde oefening. Zo bleef ik dus op die twaalfde tijd van net vóór de 'geel-periode' steken. Jammer allemaal, want ik begon op dit circuit net lekker op dreef te raken". Om zijn relaas te vervolgen: "Over die negende tijd in de eerste kwalificatie waren ze bij Van Amersfoort al goed te spreken, zeker gezien het feit dat dit mijn eerste kennismaking met de Nürburgring is. En een top zes-tijd in de tweede kwalificatie was dan helemaal lekker geweest. Nu rest me voor de races niets anders dan te proberen weer een paar raketstarts te maken en me goed naar voren te vechten. Dat maakt me dan gelijk ook weer lekker scherp voor de Engelse Formule Ford-races op Rockingham volgende week. En wie weet lukt het me morgen zelfs nog wel om me naar het podium te vechten. De auto voelt goed, ik heb nu wél de topspeed die in Assen twee weken geleden nog ontbrak, dus wie weet", aldus Stuart.

top

JTR-teambaas Joe Tandy omgekomen bij verkeersongeluk

14 mei 2009

BEMMEL • Woensdagavond bereikte Stuart Racing in Bemmel het schokkende bericht dat Joe Tandy, teameigenaar van JTR, bij een verkeersongeluk om het leven is gekomen.

Tekst: Guus Madern | fotografie: James Bearne

De BMW waarin de 26-jarige teambaas samen met de broer van zijn vriendin zat, botste gisteren rond de middag op een kruising in de buurt van zijn huis in Bromham, Bedfordshire, op een vrachtwagen. Tandy was op slag dood. Zijn medepassagier is nog per helikopter overgebracht naar het ziekenhuis van Cambridge, maar is daar een dag later aan zijn verwondingen overleden.

Joe Tandy, die met zijn rijders Liroy Stuart en Josef Newgarden in het Brits Formule Ford kampioenschap uitkomt, en met zijn broer Nick Tandy om het Britse Formule 3-kampioenschap strijdt, was zelf in 2005 Formule Palmer Audi kampioen.

Vorig jaar kwam ook de Nederlander Rogier de Wit onder de hoede van Joe Tandy tot goede resultaten in het Engelse Formule Ford-kampioenschap. Tandy was zelf nog in een Formule Ford te zien tijdens de Finaleraces van 2008 op Zandvoort.

Liroy Stuart is zwaar aangeslagen door het overlijden van zijn teamchef. Er was in de afgelopen maanden een sterke band ontstaan tussen beiden en er waren serieuze plannen om de Bemmelnaar volgend jaar Formule 3 te laten rijden voor het team van JTR. Wat de dood van Tandy voor het team van JTR betekent is vooralsnog niet duidelijk.

Stuart Racing betuigt de familie en vrienden van Joe haar deelneming en wenst hen veel sterkte in deze moeilijke dagen.

top

Dubbel podium voor Liroy Stuart bij ADAC Formule Masters

10 mei 2009

ASSEN • Liroy Stuart heeft na zijn sterke debuut enkele weken geleden in het Brits Formule Ford-kampioenschap, dit weekend opnieuw laten zien absoluut uit het juiste racehout gesneden te zijn. Op het TT-circuit van Assen bekroonde de Bemmelse autocoureur zijn kennismaking met de Formule ADAC 'powered by Volkswagen' gelijk met een tweede en een derde plaats op het podium.

Tekst & fotografie: Guus Madern

Grootste handicap voor Stuart was dit weekend niet zozeer de voor hem onbekende Volkswagen aangedreven Dallara, als wel het gebrek aan voldoende topsnelheid waarmee de FSI-motor behept bleek. Zeker in de tweede race op zondag verspeelde de Bemmelnaar hiermee een potentiële overwinning.

Als tweede gekwalificeerd mocht Stuart in de tweede race vanaf de eerste startrij vertrekken. Dankzij een superstart trok de Van Amersvoort-coureur onmiddellijk een flik gat naar zijn achterliggers en dook als eerste de Haarbocht in. Nog voor de Bemmelnaar zijn voorsprong kon uitbouwen gooide de safetycar roet in het eten. De Engelsman Adrian Campfield, als vierde gestart en inmiddels naar de tweede plek doorgeschoven, kon daardoor als tweede aansluiten bij de aanvankelijk ontsnapte Stuart. En hoewel Stuart de herstart vanachter de safetycar zeer professioneel uitvoerde kon hij niet voorkomen dat Campfield, die over zo'n 5km/u meer topsnelheid beschikte, enkele ronden later vanuit de slipstream toch aan de Bemmelnaar voorbij trok. Dankzij die geslaagde actie kon de Engelsman ook de tweede race van het weekend op zijn naam schrijven.

Stuart kon na afloop niet anders dan gelaten reageren op het gebrek aan voldoende topsnelheid in zijn auto. "Het was gewoon niet anders. In eerste race lukte het me nog wel om van de zesde naar de derde plek op te klimmen maar in de tweede race was Campfields auto gewoon sneller. In de bochten was ik wel snel en had hij geen kans om me in te halen, maar ik verloor het op de rechte stukken", aldus Stuart, die toch tevreden was over zijn gastoptreden dit weekend.

Ook Frits van Amersfoort was dat: "We hebben als team Liroy voor deze races gevraagd op grond van zijn ervaring en zijn snelheid. En hij heeft inderdaad dat gebracht wat we van hem verwachtten. Bovendien zijn we, doordat Liroy gewoon hard rijdt, erachter gekomen dat de motor niet optimaal presteert. Daar gaan we aan werken voor de volgende race op de Nürburgring", aldus de teamchef.

De podiumplaatsen leverden Stuart ook nog eens een extra beloning op: binnenkort mag de Formule Ford-coureur op uitnodiging van Volkswagen en Van Amersfoort Racing een door hem zo begeerde Formule 3-test afwerken.

Uitslag race 1 ADAC Formule Masters

Uitslag race 2 ADAC Formule Masters

top

Liroy Stuart pakt podium bij ADAC Formule Masters op Assen

9 mei 2009

ASSEN • Liroy Stuart heeft in de eerste race van de ADAC Formule Masters op het Circuit van Assen gelijk een podiumplek voor zich opgeëist. De Bemmelse coureur die vanaf de zesde plek vertrok reed een solide race en eindigde uiteindelijk als derde. Op zondag gloren er opnieuw podiumkansen voor de gastcoureur van Van Amersfoort Racing. Dan vertrekt Stuart namelijk vanaf P2 op de eerste startrij.

Tekst & fotografie: Guus Madern

Stuart beleefde op zaterdag een goede start in zijn 145 pk sterke Formule ADAC 'powered by Volkswagen'. Tot aan de Haarbocht wist hij zijn positie goed vast te houden en daarna kon hij aan zijn opmars beginnen. Nog in de eerste ronde verschalkte de Bemmelnaar zowel de Oostenrijker Rene Binder, als polesitter Liam Kenney. Met lange tijd de snelste ronde achter naam wachtte Stuart in vierde positie vervolgens tactisch af of Patrick Schranner zelf een foutje zou maken. Toen dat niet kwam stelde Stuart zelf maar orde op zaken en passeerde de Ingolstadter nog net voordat de finishvlag viel. Daarmee was de derde podiumplaats veilig gesteld.

Stuart: "Gisteren voor het eerst in deze voor mij nieuwe auto ingestapt en een dag later al op het podium. Dat is toch lekker, hoor! Natuurlijk wist ik dat ik met mijn Formule Ford-ervaring hier goed voor de dag moest kunnen komen, maar je moet het dan toch nog maar even doen. Morgen de start vanaf de eerste startrij. Ik zou zeggen dat dit een heel aardig perspectief biedt!"

Uitslag race 1 ADAC Formule Masters

top

Liroy Stuart start zondag in Assen vanaf eerste startrij

9 mei 2009

ASSEN • Liroy Stuart heeft gisteren bij zijn eerste kennismaking met de Formule ADAC 'powered by Volkswagen', direct zijn visitekaartje afgegeven. Op het TT-circuit van Assen - dat dit weekend gastheer is voor het buitenlandse uitstapje van de Duitse ADAC Masters - kwalificeerde de Bemmelnaar zich na drie korte trainingen gelijk met een tweede tijd op de eerste startrij voor de race van zondag. In de eerste race, die vanmiddag aan het einde van de middag wordt verreden, start Stuart vanaf de derde startrij.
De Amerikaan Liam Kenny start in beide de races vanaf poleposition.

Tekst & fotografie: Guus Madern

Stuart, die als Formule Ford-coureur dit seizoen uitkomt in het Brits kampioenschap maar dit weekend in Assen de geblesseerde Justin Ros vervangt, was aangenaam verrast door de prestaties van de Formule ADAC 'powered by Volkswagen' van het team van Van Amersfoort Racing. "Anders dan bij een Formule Ford heeft deze auto door de voor- en achtervleugels en bredere banden veel meer grip in de bochten. Een ander verschil is dat deze moderne auto ook een sequentiële versnellingsbak heeft. Het was dus weer even bij nul beginnen in de eerste training. Maar met ook nog wat aanpassingen aan de auto wende het redelijk snel. In de tweede en derde training wist ik de derde snelste tijd neer te zetten en zat ik er dus al gauw weer goed bij", aldus Stuart aan het einde van de dag.

De kwalificatie voor race 1 verliep in dat opzicht iets minder voortvarend. "Ik miste de aansluiting met een groepje waarbij ook Liam Kenny zat. Door te slipstreamen trokken die elkaar naar snelle tijden. Ik moest het op eigen kracht doen en kwam daardoor niet verder dan de zesde tijd", zo legde Stuart uit.
In de tweede kwalificatie prijkte Stuarts naam aanvankelijk bovenaan de lijst van snelste mannen, tot het moment dat Liam Kenny zes honderdsten van de tijd van de Bemmelnaar wist af te knabbelen. Klassementsleider Daniel Abt blijft in de race met de derde tijd.

Stuart toonde zich tevreden over zijn eerste optreden in de Formule ADAC Masters en kijkt uit naar de races: "Ik hoef geen rekening te houden met kampioenschappunten dus ik kan er gewoon vol voor gaan zaterdag en zondag. Het is absoluut een leuke klasse om in te rijden", aldus de Bemmelse coureur.

top

Liroy Stuart aan de start bij ADAC Formule Masters in Assen

6 mei 2009

BEMMEL • Liroy Stuart is komend weekend weer even terug in Nederland. Op het TT circuit van Assen maakt de Bemmelse coureur aanstaande zaterdag en zondag zijn opwachting in de ADAC Formule Masters. De Formule Ford-coureur, die dit seizoen voor JTR strijdt om het Brits kampioenschap, zal in Assen uitkomen voor het team van Van Amersfoort Racing. Stuart vervangt daarmee Justin Ros die bij de eerste race van het seizoen op Oscherleben zo onfortuinlijk zijn pols brak.

Tekst & fotografie: Guus Madern

Het gaat vooralsnog om één raceweekend waarin Stuart de Formule ADAC 'powered by Volkswagen' van Van Amersfoort de sporen mag gaan geven, maar Stuart staat te trappelen om in te stappen. "Twee weken geleden ging het tweede weekend van het Britse Formule Ford-kampioenschap op Donnington niet door. Erg jammer, want ik sta na de eerste drie rondes nu vierde in het klassement en zat juist zo lekker in de 'flow'. Ik ben dus blij dat ik komend weekend in Nederland weer aan de bak mag, en dan ook nog eens op het circuit dat me zo goed ligt", aldus Stuart die vorig jaar nog een Formule Ford-race op het TT-circuit wist te winnen.

Ook Frits van Amersfoort is blij dat het hem gelukt is om juist Stuart voor dit weekend vast te leggen. "Met Liroy denken we precies de coureur te hebben die dit weekend voorin mee kan rijden bij de Formule ADAC-races. We hopen daarmee op Nederlandse bodem met Volkswagen een mooi visitekaartje van deze Duitse formuleklasse af te kunnen geven", aldus de Van Amersfoort.

De ADAC Formule Masters is sinds 2008 de nieuwe opstapklasse voor jong autosporttalent in Duitsland. De met vleugels uitgeruste formule auto is een Dallara-monocoque dat wordt aangedreven door een 145 pk sterke 1,6 liter FSI Volkswagen-motor. Net als met alle andere technische details aan de Dallara is de Volkswagen-motor voor alle auto's en rijders identiek.

Stuart verheugt zich in ieder geval zeer op zijn optreden in Assen met de Dallara 'powered by Volkswagen': "Ik hoop dat dit weekend weer extra gaat bijdragen aan een opstap naar de Formule 3 voor mij volgend jaar."

top

Liroy Stuart strijdt mee tussen top Britse Formule Ford

11 april 2009

OULTON PARK (GB) • In de openingsronde van het Engelse Formule Ford kampioenschap heeft Liroy Stuart zijn vierde plaats van zaterdag laten volgen door twee zesde plekken op paasmaandag. Net als in de eerste race op zaterdag streed Stuart op het circuit van Oulton Park weer volop mee in de kopgroep van snelste coureurs.

Tekst: Guus Madern | Fotografie: Jacob Ebrey

In de slotrace van het weekend zat Stuart zelfs even op podiumkoers. Na een sterke start schoot de Bemmelse coureur direct door naar de derde plaats. Een ronde later wist de Brit Cammish deze plek echter over te nemen, maar niet nadat hij Stuart eerst met een duw van achteren van zijn lijn had laten afwijken. Hetzelfde gebeurde opnieuw in de zesde ronde. Dit keer was het Rogier de Wit die zijn landgenoot van achteren aantikte. Stuart moest daardoor wijd door het gras en verloor maar liefst twee plaatsen. In de resterende ronden kon Stuart niet veel meer uitrichten, ook al omdat inmiddels het beste van zijn oude banden af was.

Ondanks het vele 'duw- en trekwerk' op de baan - waarover de Engelsen overigens gewoon de schouders lijken op te halen - kijkt de Bemmelse coureur met veel plezier en grote tevredenheid terug op zijn eerste weekend Brits Formule Ford. "Het is super om zo dit seizoen in Engeland te beginnen. Want het niveau ligt hier toch echt een stuk hoger. En als dan blijkt dat ik al gelijk kan meestrijden in de top zes, met slechts tienden van seconden aan onderlinge verschillen, dan sluit ik podiumplekken, en zelfs winst, in de rest van dit seizoen zeker niet uit", aldus Stuart net voor zijn vertrek vanaf Oulton Park terug naar Nederland.

Om dat te bereiken zal Stuart echter de snelle rondetijden die hij in de races liet zien, ook in de kwalificatie neer moeten gaan zetten. "Nu startte ik door een slordige derde sector in die kwalificatie twee keer vanaf een negende plek. Dan loop je dus al achter de feiten aan. Als ik me kwalificeer met rondetijden zoals in de race dan kan ik al gelijk tussen de snelsten starten dan is er echt van alles mogelijk! De verschillen zijn namelijk maar zo klein in de top van het veld. Ik verwacht hier dus zeker nog te kunnen scoren".

In het weekend van 25-26 april staat de tweede ronde van het Brits Formule Ford kampioenschap op de kalender op het circuit van Donington. Het is echter nog maar helemaal de vraag of die competitieronde wel door kan gaan. Het circuit lijkt tegen die tijd namelijk net te zijn begonnen met haar aanpassingswerkzaamheden ten behoeve van de Formule 1.

Race 2

Race 3

top

Geslaagde eerste race van Liroy Stuart in Engeland

11 april 2009

OULTON PARK (GB) • In zijn debuutrace om het Brits Formule Ford kampioenschap 2009 heeft Liroy Stuart zaterdagmiddag op Oulton Park beslag weten te leggen op de vierde plaats. Stuart viel daarmee net buiten het podium waarop de Brit James Cole de hoogste trede mocht beklimmen. Stuart was gestart vanaf een negende plaats.

Tekst: Guus Madern | Fotografie: Jacob Ebrey

De eerste race van het Engelse Formule Ford seizoen kende een tumultueuze start. Stuart liet zijn bekende raketstart zien en maakte daarmee gelijk een drie- tot viertal plaatsen goed. Naast hem ging het echter flink mis. Rookie Josh Hill (zoon van oud-Formule 1 wereldkampioen Damon Hill) knalde bovenop Stuarts Amerikaanse teamgenoot Josef Newgarden, waardoor er al direct een safetycar situatie ontstond. Bij de herstart van achter de pace car reageerde Stuart alert en kon als vijfde aansluiten achter de andere Nederlander in het Britse Formule Ford kampioenschap, Rogier de Wit. Tussen beide Nederlanders ontstond vervolgens een spannend gevecht om de vierde plaats. Stuart wist de strijd in zijn voordeel te beslissen maar was daarmee de aansluiting met de top drie inmiddels kwijt. Op maandag tweede paasdag volgen race 2 en 3 op Oulton Park.

top

Liroy Stuart rijdt komend seizoen Formule Ford in Engeland

30 januari 2009

BEMMEL • Liroy Stuart zal het aanstaande raceseizoen uitkomen in het Brits Formule Ford kampioenschap. De Bemmelse autocoureur tekende daarvoor afgelopen donderdag een contract bij het Engelse team van JTR. Naast de vijfentwintig races om het Engelse kampioenschap verwacht Stuart ook nog enkele Formule Ford races in Nederland te zullen rijden.

Tekst en fotografie: Guus Madern

Vijf seizoenen lang reed Stuart de Nederlandse Formule Ford competitie. Was 2004 nog een leerjaar, in 2005 eindigde hij als derde in het Nederlands- en Beneluxkampioenschap. De laatste twee seizoenen combineerde de Bemmelnaar het rijden in deze competities met de oprichting van zijn eigen raceteam. Ondanks het succes van zijn tweede plaats in het Nederlands- en Beneluxkampioenschap het afgelopen seizoen, sluimert er bij de vice-kampioen nog altijd een hogere sportieve ambitie.

Dat laatste hoopt Stuart komend jaar richting te kunnen gaan geven in Engeland. Door zijn eigen Mygale SJ08 ter preparatie in handen te geven van Joe Tandy Racing, hoopt Stuart in de vijfentwintig races tellende Britse competitie hoge ogen te kunnen gaan gooien. Zonder de zorg van het eigen teammanagement, waardoor hij zich beter op het eigenlijke racen kan concentreren, en gesterkt door zijn recente succesvolle test voor JTR, schat Stuart zijn kansen in Engeland hoog in.

Bij Formule Ford-tests op het Circuito de Guadix in Spanje, anderhalve maand geleden, bleek Stuart niet alleen sneller dan oud-Formule Ford wereldkampioen Nick Tandy, ook de regerend Brits en wereldkampioen Formule Ford 2008, Wayne Boyd, moest in dezelfde auto maar liefst een halve seconde toegeven op de snelle Nederlander. Beide Britten komen komend seizoen overigens uit in de Formule 3.

Het opzienbarende resultaat op het Zuid-Spaanse circuit leverde Stuart zelfs een bezoekje op van het F3-team van Räikkönen-Robertson. Of die interesse serieus is blijft vooralsnog de vraag, het sterkt Stuart niettemin in de gedachte dat er komend seizoen via de Britse Formule Ford reële kansen liggen om uiteindelijk een Formule 3-zitje te bemachtigen. Want dat is de heimelijke wens van de 21-jarige Bemmelse coureur.

Stuart bereidt zich inmiddels zeer serieus voor op het seizoen in Engeland. Samen met de Nijmeegse Mercedes-protegé Renger van der Zande werkt Stuart in Eindhoven een aantel keren per week een streng fysiek trainingsprogramma af. Daarnaast stappen de streekgenoten drie keer in de week op de karts om zo doelbewust aan hun reflexen te werken voor het komende seizoen.

Stuart hoopt daardoor eind februari goed voorbereid en topfit te zijn wanneer de eerste Formule Ford-tests voor het nieuwe seizoen een aanvang nemen. Zoals ook in december zal het team van Joe Tandy van 27 tot en met 30 februari met zowel hun Formule Ford- als hun Formule 3-bolides gaan testen op het circuit van Guadix nabij Malaga.

Stuart kijkt met grote verwachtingen uit naar het nieuwe seizoen: "Ik heb al langer de ambitie om nog een keer Formule 3 te rijden. Via de Formule Ford in Engeland denk ik een betere kans te hebben om uiteindelijk nog een keer door te stromen naar die klasse. De Formule Ford rijdt daar in het voorprogramma van de 'British Formula 3 International Series' en ik hoop me door goede resultaten met JTR daar in de kijker te rijden".

Vooralsnog concentreert de Bemmelnaar zich echter met veel plezier op het komende Britse Formule Ford seizoen. "Het Engelse raceformat van de Formule Ford is natuurlijk perfect: een groot startveld, negen raceweekenden op acht verschillende circuits met bijna overal drie races per evenement, kom daar in Nederland maar eens om. En eerlijk gezegd was ik ook wel een beetje klaar met steeds weer de rondjes op Zandvoort. Ik vind het altijd heerlijk om de uitdaging van een nieuw circuit aan te gaan. Bovendien voel ik me in Engeland altijd erg op mijn gemak op de circuits. De rust, de professionaliteit en het respect dat er daar heerst, spreekt me erg aan. Ik hoop in Engeland een frisse start te kunnen gaan maken zonder de zorgen van het gelijktijdig moeten 'runnen' van een team", aldus Stuart gisteren na ondertekening van zijn contract met Tandy.

JTR teambaas Joe Tandy ziet het persoonlijk ook helemaal zitten met Stuart voor komend seizoen: "Met wat ik op de Formule Ford Festivals in de afgelopen jaren van Liroy heb gezien en ook met wat hij in december op het veeleisende circuit in Malaga liet zien denk ik dat we met hem een serieuze aanval op het 2009 kampioenschap kunnen gaan doen. Sterker nog, met de jonge Amerikaan Josef Newgarden als zijn teamgenoot denk ik zelfs twee potentiële titelkandidaten in huis te hebben".

top